Добро пожаловать в Санкт-Петербург
Санкт-Петербург - культурный центр мирового значения, морской порт, административный центр Северо-Западного федерального округа.
Строительство города началось 27 мая 1703 года на небольшом Заячьем острове на реке Неве при впадении ее в Балтийский залив. Российский император Петр I, основавший Петербург, ставил своей целью модернизацию экономики России, установление тесного экономического, культурного и технического взаимодействия с более развитыми странами Европы. Санкт-Петербургу, ставшему с 1712 года столицей государства Российского (был столицей в 1712-1728 и 1732-1918 годах) отводилась особая роль научного, культурного, промышленного, транспортного центра.
Санкт-Петербург - самый северный из крупных городов мира и самый крупный из северных городов: 60-я параллель, на которой он стоит, проходит через Гренландию, Аляску (город Анкоридж), Магадан и столицу Норвегии Осло. Поэтому одна из особенностей города - белые ночи, удивительное время с мая по июль, когда даже в полночь на улице довольно светло.
Река Нева, главная водная артерия Санкт-Петербурга - 74 километра в длину, при этом Нева несет воды больше, чем Днепр или Дон. Одно из своих названий - «Северная Венеция» - город получил за счет своего расположения на 42-х островах, каналах и притоках Невы, которые органично вписались в план города и задали масштаб и направление основным его проспектам. Санкт-Петербург - чемпион Европы по мостам, вице-чемпион по каналам и островам. Здесь, если считать вместе с пригородами, 64 реки и 48 каналов, 170 километров набережных, порядка 100 островов, 800 мостов (в Венеции больше каналов и островов, но мостов меньше).
Санкт-Петербург - самый молодой из больших европейских городов и самый большой нестоличный город Европы. С начала XIX века он оставался четвертым по численности населения европейским городом, то превосходя Берлин, Вену, Неаполь и Москву, то отставая от них, и всегда уступая Парижу и Лондону. В общем зачете четвертый он и теперь: Париж - 9,5 млн человек, Москва - 9,3 млн, Лондон - 7,6 млн, Петербург - 4,7 млн.
В Санкт-Петербурге очень высокий процент старой застройки. Массовое жилищное строительство, начиная с 1960-х годов, велось на окраинах, не затрагивая исторического центра. В результате сохранилось множество жилых каменных домов XVIII, XIX и начала XX веков - около 8000 зданий. Исторический центр Петербурга и дворцово-парковые ансамбли пригородов внесены ЮНЕСКО в Список всемирного наследия.
В городе - 221 музей, 2000 библиотек, более 80 театров, 100 концертных организаций, 45 галерей, выставочных залов, 62 кинотеатра, 80 клубных учреждений культуры и т. п. Ежегодно в городе проводится около 100 фестивалей и конкурсов разных направлений культуры и искусства, включая более 50 - международных.
За XX век город три раза поменял свое название: до 1914 года - Санкт-Петербург, до 1924-го - Петроград, до 1991-го - Ленинград, и с тех пор снова Санкт-Петербург.